Состав якорных арендаторов для ТРЦ городов второй величины вполне прогнозируем. Функцию продуктового «якоря» лучше всего выполнит «Магнит», в непродуктовом ритейле лучшим вариантом будут такие сети, как «Санги Стиль» или Sela. «Большие всероссийские компании и торговые марки не торопятся в небольшие города, и заключить с ними договор непросто, — заявляет Илья Володько. — Однако вследствие сравнительно невысокого платёжеспособного спроса и, как следствие, ожидаемого товарооборота, максимально близким к реальности будет вариант привлечения региональных сетей магазинов, ориентированных преимущественно на низкий ценовой сегмент. Девелоперу выгодно привлекать в качестве арендаторов региональные розничные сети потому, что в случае реализации проекта открытия сети ТРЦ они скорее всего будут объединены в некоторый пул, который будет арендовать площади в каждом новом ТРЦ, обеспечив этим устойчивое развитие всей сети».

Главным риском сетевого ритейла вторых по размеру городов является относительно небольшая покупательная способность их населения, которая колеблется в зависимости от внешних факторов сильнее, чем в центральных городах регионов. Таким образом, от правильности выбора места для расположения объектов существенно зависит успех всего проекта. Абинск, в котором сеть «Нордик» планирует открыть свой первый ТРЦ, с этой точки зрения является наилучшим вариантом, поскольку, во-первых, он расположен на крупной дороге Краснодар — Новороссийск, а во-вторых, здесь идёт создание огромного производственного комплекса, что несомненно позитивно повлияет на покупательную способность жителей города.

Основной вопрос — как поменяется в долгосрочной перспективе структура сетевой розницы, на данный момент явно смещённая в южной России в пользу центров региона. Можно допустить, что возникновение многобрендовых ТРЦ в маленьких городах повлечет удовлетворение значительной части спроса их обитателей на месте, а следовательно, поток покупателей в огромных ТРЦ в Ростове и Краснодаре несколько иссякнет. Дмитрий Золин счтает, что с появлением в малых городах качественных ТРЦ их жители на самом деле прекратят ездить в прилегающие большие города для осуществления крупных закупок: «Ни один человек в здравом рассудке не поедет покупать телевизор или холодильник в другой город, если есть возможность приобрести тот же продукт по той же цене по месту жительства».